安全鞋的發展趨勢
人們對安全意識的增強促使工業企業越來越重視生產中的安全作業問題。根據歐洲的相關法規，雇主必須向雇員提供安全保護，以確保雇員在安全的環境下工作，而安全鞋就是其中的重要部分。安全鞋屬于高技術含量及高附加值的鞋類產品，生產過程對原料、輔料、化料、機械設備等的要求都很高，目前國內許多具有一定規模和檔次的制鞋企業已將目光投向安全防護鞋這塊以往被發達國家占有的市場。
在20年高速發展后，中國鞋業正在經歷著最嚴峻的困難期。“國際上，反傾銷等貿易保護措施頻發，國際經濟、貿易環境日益惡化；國內，企業面臨著人民幣升值、勞動力成本上升、原材料價格上漲等。這些因素的疊加效應讓中國鞋業一時喘不過氣來。”中國輕工業聯合會副會長徐永分析指出。
而國內眾多安全鞋企業已感到了切膚之痛，東莞華堅集團是全球中高檔真皮女鞋規模最大生產商,全球排名前50位的中高檔女鞋國際知名品牌有15個品牌的女鞋在這里造,嚴峻的形勢下,這個鞋業老大也沒有感到絲毫輕松。以華堅鞋業出口一雙普通女鞋折合美元來計算,2006年到2008年，原輔材料從10.05美元上漲到10.85美元,勞動力成本從2.23美元上漲到3.3美元,水電及運輸成本從0.18美元上漲到0.23美元,雖然辦公耗材等綜合費用節省了0.32美元,出口單價從15美元也逐漸上升到16.2美元,可是企業在一雙鞋上的毛利潤,仍然從1.1美元下降到0.7美元。
眾多國內安全鞋企業都面對著利潤下降、訂單減少的困境。但與此同時，更不讓人樂觀的是，產業結構中深層次問題和矛盾也在影響和制約著國內鞋企的發展。生產企業規模較小,行業產能過剩；出口增長以數量為主、整體利潤率低；出口市場過于集中，易引發貿易摩擦；國內市場不規范、營銷方式落后等已把中國鞋企逼到了必須轉型升級的關口。
新技術新材料助企業贏市場
正在變化的安全鞋市場在滲入年輕的勞動力大軍中，這些更年輕的雇員在成長時期原來只知道穿著Nike和Reeboks的鞋子。“當其進入勞動力大軍，被要求穿上鋼包頭靴時，會更多地選擇具有鋼包頭的運動款式或具有鋼包頭的旅游鞋，而不是以往那種古板的6英寸工作靴。”密執安州Rockford市Wolverine鞋類設計總監MarkMorgan說。
實際上，安全鞋供應商說，更年輕、更具有流行意識的購買者正在促進知名品牌在市場中重要地位。比較熟悉的品牌，例如Cat、Harley-Davidson和Skechers正在出現在工作鞋市場中，使用其品牌知名度幫助贏得一大群來自受同伴喜好左右或受生活方式強烈影響的年輕客戶。
由于使用新技術和材料，生產的安全鞋比過去輕得多。Lehigh公司的Sebes說，在許多情況下鞋子重量已經降低50%左右。雖然人們通常認為工作鞋由于采用鋼包頭較重，但是他指出，鋼包頭僅重1/8盎司。他說，導致靴子更輕的原因是鞋內底和外底的變化。采用合成材料制成的各種類型的減震鞋內底和中底材料與外底，以及在鞋面上使用更多網狀材料和其它更輕材料，對于鞋子更舒適，質量更輕都起到了作用。
雖然更傳統的安全鞋可能在耐用性方面具有優點，但是更新式的鞋類也具有其自己的優點。“舊款式工作靴需要磨合很長時間，穿著才舒適。”Morgan說。“而現在，當您購買工作靴時，一穿上去就極其舒適，不需要進行長時間的磨合。”
