牛合理使役提高役作效率
役用牛，做到合理使役，能使其體力全部發揮出來，提高役作效率，并能保障牛體健康，延長使用年限。
民間常說：“牛不怕千日用，只怕一日勞”。則說明使役不得法，容易引起牛疲勞，甚至發生意外事故。說實在的，要根據地形、土質、農活種類，安排牛的使役量，按不同個體分別對待，同時要與牛的年齡相適應。對初學耕作的牛，不宜負擔重活，過度勞役會造成生長發育受阻，影響成年時的體重和體型。牛長到3—4歲時，則按照中度役量使用，長到5—10歲時，可以提高其使役量，老牛要按體質強弱適當減低役量。懷孕初期與臨產前一個月，以輕役為宜。懷孕中期，胎兒已牢固著床，且個體不大，可照常使役，產犢后未恢復健康的應停役。同樣體重的牛只，因體質和膘情不同，在規定役量時，也要分別對待，保障合理使役。
使役要順牛性，有耐心，決不能粗暴鞭打，急追猛趕，做到“兩頭慢，中間穩”。開始的一犁，行進要慢，讓牛氣血調整到適于勞役條件，然后逐漸加快。將結束時的一犁，速度也要慢，讓牛的全身肌肉從緊張狀態得到緩和。中間要走得均勻，做到不急不慢，牛才有精神，勁才足，越耕越起勁。超過正常前進的速度，所需挽力較大，牛容易累傷，但速度過慢時，則降低耕作效率。牛軛的彎度要合適，套繩長短要調節好，過長牛費力，過短擦傷牛腳。農具力求完整合套，才能讓牛省力，既利于發揮最大役作效能，又可減少損傷事故的發生。一般每日使役時間不超過8小時為好，做一陣歇一陣，耕作能持久，不怕累，干活才快。不給牛適當休息，勞動就不能持久，有的牛就會累病或累死。每次休息半小時左右，并行飲喂。由于勞役中一般不反芻，中午至少休息2小時，給牛留有反芻的足夠時間。
拉車使役時，套雙牛拉時，則同級同速。套三頭牛拉時，則壯牛駕轅，弱牛打里，中等牛拉外套。裝車不宜前輕后重或前重后輕。駕車人掌握不貪載，不趕路，迂有坡路時，上坡前略加休息，下坡不要走得過快，以保安全。
馱運使役時，馱鞍的位置要適當，被墊宜大，腰帶要緊，以防外傷。牛的力量重心靠近左側，裝載時從左側進行，左右重量要平衡，裝載不能過高，以保行走時平穩。
使役過程中，注意不打冷鞭，不轉急彎，要隨牛走，該歇就歇，該喂就喂。牛飽食后不要立即使役，重役以后不要立即飲喂，以防引起疾病。冬季使役后，牽至避風地點。進“九”以后，停止在水田使役，以免感冒。夏季易使牛疲勞和中暑，盡量在早晚涼爽時役用，要多讓牛在樹蔭下休息，增喂飲水次數。水牛不同于黃牛，它的耐熱能力有限度，要讓其泡水，散熱消暑，加快消除疲勞。牛出現流涎，喘氣，行走擺動，伸頸凹背，均為使役過度的表現，應及時讓牛休息，待疲勞恢復以后再使役。發現牛鼻鏡干燥，糞便異常，精神不振，食欲減少，反芻停止，體溫升高時，要立即停止使役，加強護理，及時治療。
