青貯就是利用青綠飼料中存在的乳酸菌，在厭氧條件下對飼料進(jìn)行發(fā)酵，使飼料中的部分糖源轉(zhuǎn)變?yōu)槿樗?，使青貯料的酸堿度（pH值）降到4.2以下，以抑制其它好氧微生物如霉菌、腐敗菌等的繁殖生長，從而達(dá)到長期貯存青飼料的目的。青貯發(fā)酵的機(jī)理是一個復(fù)雜的微生物活動和生物化學(xué)的變化過程。其持續(xù)的時間約3周左右，大體可分為5個價段：第一價段是創(chuàng)造厭氧環(huán)境階段。從青貯原料放入窖中開始,這時植物細(xì)胞在繼續(xù)呼吸，有人將此期稱為植物呼吸期, 優(yōu)質(zhì)青貯料的植物呼吸期約3天，其結(jié)果是產(chǎn)生二氧化碳和熱量，使青貯料逐漸變?yōu)閰捬醐h(huán)境，再加上產(chǎn)熱，都給乳酸菌繁殖提供了條件。如果未壓實(shí)排盡青貯料間隙中的空氣, 不僅延長植物呼吸期, 且會引起養(yǎng)分損失。第二階段主要是產(chǎn)生乙酸階段。酸的濃度增加又給乳酸菌開始繁殖創(chuàng)造了條件。第三階段是乳酸開始產(chǎn)生價段。也是乙酸菌在較高的酸中不能生活而受到限制的階段。以上三個價段約需5天，三者互相穿插，無一定界限。第四價段則是乳酸菌增殖和乳酸形成的價段。在正常情況下，窖內(nèi)溫度由330C降到250C，pH值由6降到4.0左右（青貯飼料PH值：良好的pH值4.0～4.2；中等的為4.6～4.8；低劣的5.5～6.0。）。這個價段持續(xù)15～20天。由于產(chǎn)生的乳酸已達(dá)到最高水平，乳酸菌本身也受到抑制。第五階段在1個月后轉(zhuǎn)入穩(wěn)定期, 其情況取決于前四個價段，首先如產(chǎn)生的乳酸、乙酸量足，就可以預(yù)防其它雜菌的作用。否則，如乳酸量少，有害雜菌就會增殖；丁酸菌會產(chǎn)生丁酸，進(jìn)而作用于青貯原料引起分解，使蛋白質(zhì)、氨基酸分解為氨與胺，青貯料發(fā)出臭味，影響適口性。其次，如青貯窖鎮(zhèn)壓得緊，空氣排出干凈，封頂嚴(yán)密不漏氣（最初幾天下沉最多，封頂下沉后要及時培土封嚴(yán)），青貯料就可長期保存10年以上。否則，空氣一經(jīng)進(jìn)入，就會氧化產(chǎn)熱，造成損失；同時在有空氣情況下，霉菌繁殖，就能利用第四階段所產(chǎn)生的乳酸，使酸度下降后, 隨之雜菌增殖，使青貯料霉變發(fā)臭而遭受損失。為保證青貯質(zhì)量, 如為青玉米等青飼料原料青貯, 至少要35天以上,普通飼料青貯45天以上，豆科植物則應(yīng)青貯90天以上才可以取用。
青貯料成敗的關(guān)鍵,是能否滿足乳酸菌生長繁殖的四個條件：無氧環(huán)境（氧氣使飼料氧化、使好氧微生物如霉菌、腐敗菌等大量繁殖而發(fā)生腐?。?、原料中足夠的糖分、再加上適宜的含水量，三者缺一不可。另外，還要注意溫度。最適宜的溫度是25～30度。一般控制在19～37度之間。
首先為保證無氧環(huán)境，青料收割后，應(yīng)盡可能在短時期內(nèi)切短、裝窖、壓實(shí)、封嚴(yán)，這是保持低溫和創(chuàng)造厭氧的先決條件。切短是便于壓實(shí)，壓實(shí)是為了排除空氣，密封是隔絕空氣。否則，如有空氣就會使植物細(xì)胞繼續(xù)持續(xù)呼吸，窖溫升高，不僅有利于雜菌繁殖，也引起營養(yǎng)物質(zhì)大量損失。
其次，為保證乳酸菌的大量繁殖，必需有適當(dāng)?shù)暮橇?。根椐飼料含糖量的多少，可將青貯原料分為三類：第一類為含糖量多的易于青貯的原料，如玉米稈、菊芋、向日葵、胡蘿卜莖葉、蕪青、飼用甘藍(lán)、禾本科牧草、甘薯藤、南瓜等；第二類是含糖量少的不易于青貯的原料，如苜蓿、三葉草、草木樨等豆科牧草以及大豆、碗豆、馬鈴薯的莖葉等；這類原料宜與第一類混貯。第三類是不能單獨(dú)青貯的原料，如南瓜藤、西瓜藤等。這類植物含糖量極低，只有與其它易于青貯的原料混貯，或添加富含碳水化合物的飼料如玉米粉等，或加酸青貯才能成功（包括如每100kg青貯原料加1kg丙酸,但要注意防止濺灑在皮膚上；或按原料量的5~6%添加A.I. V稀釋液（由濃度30%的鹽酸192份、40%的硫酸8份,再加水800份稀釋而成）；或按原料量的5~7%添加A.A Z稀釋液（該液由濃度8~10%鹽酸170份、8~10%的硫酸30份混合而成）；也可加蟻酸、甲酸（比加鹽酸、硫酸效果好，因鹽酸等強(qiáng)酸易溶解鈣鹽,影響了對鈣的吸收）。因蟻酸在青貯時或瘤胃消化過程中,能分解成對家畜無毒害的二氧化碳和甲烷，蟻酸本身也可被吸收利用，增重效果比一般青貯料高。添加量為每噸原料中加濃度85%的蟻酸2.85kg（英國）或濃度為90% 的4.53kg（美國）。加酸青貯料的優(yōu)點(diǎn)：顏色鮮綠，具香味，品質(zhì)高（蛋白損失僅0.3~0.5%,一般青貯料損失達(dá)1~2%;粗纖維減少多；胡蘿卜素、VC、鈣、磷損失少）。
第三，青貯料中適宜的水分含量是保證乳酸菌正?；顒拥闹匾獥l件。最適宜的含水量為65～75%。豆科牧草則以60～70%為優(yōu)。另外,因質(zhì)地不同而有差異。質(zhì)地粗硬的原料，含水量可高達(dá)78～82%；而收割早、幼嫩多汁而柔軟的原料，含水量應(yīng)低些,以60%為宜。含水過高或過低的青貯原料，均應(yīng)進(jìn)行涼曬處理或加水調(diào)節(jié)。過高的貯前應(yīng)稍涼曬凋萎，如仍不行，可與粉碎的干草或秸稈混合青貯。判斷觀察水份高低的方法，除實(shí)測外，在生產(chǎn)中主要是靠經(jīng)驗(yàn)來判斷。一是手?jǐn)D法：抓一把鍘碎的青貯原料，用力擠30秒鐘，伸開手后有水流出或手指間有水，含水量約為75～85%，太濕，不能做成優(yōu)質(zhì)青貯，應(yīng)該曬一下，或與較干的秸桿一起青貯，或每噸加90kg玉米面或加統(tǒng)糠、米糠、麥麩秸稈粉等。如伸開手后料團(tuán)呈球狀，手濕，含水量約在68～75%，或伸開手后料團(tuán)慢慢散開，手不濕，含水量約在60～67%，都是做青貯的最佳含水量，不需任何添加物。如伸開手后料團(tuán)立即散開，含水量低于60%，要添加水分后才能青貯。二是扭彎法：在鍘碎前，扭彎秸桿的莖時不折斷，葉子柔軟帶綠而不干燥，這時的含水量最合適。一般來說，豆科植物在孕蕾期和初花期，禾本科植物在孕穗期和抽穗期，玉米在乳熟期，水分含量適當(dāng)，應(yīng)及時收割并青貯。
笫四. 適宜的溫度。一般控制在19～37度之間。但最適宜的溫度是25～30度。如發(fā)酵溫度在350C以下時，發(fā)酵時間為10～14天。35～450C時，發(fā)酵時間為13～20天。在450C以上高溫時，發(fā)酵時間為17～22天，且高溫發(fā)酵的青貯品質(zhì)惡化。
取用時間：有報導(dǎo)稱，在正確青貯含糖多的原料條件下，－般經(jīng)17～21天的乳酸發(fā)酵，即可開窖取用。但一般是對用玉米秸等含糖多的易青貯原料，要經(jīng)5～6周；豆科牧草類須經(jīng)6周以上才能制成青貯飼料。
青貯方法分塑料袋青貯、塔式青貯、堆式青貯和窖式青貯四種.裝填前,窖底部可填一層10～15厘米厚的切短的秸桿或牧草，以便吸收青貯液汁。對秸稈類可切成3厘米，青草、甜高梁、蘇丹草和藤蔓可以短到10～20厘米后，直接放在塑料袋內(nèi)或青貯池內(nèi) 一層一層鋪放，每層均反復(fù)踩實(shí)，排凈空氣，特別要注意窖壁四周和拐角処的壓緊，直到裝滿并超出窖口20厘米為止，上面用厚塑料布封頂再用濕土壓實(shí)，防止漏氣和雨水流入。封口后頭幾天要常檢查，發(fā)現(xiàn)下沉和裂縫，應(yīng)及時加土填實(shí)。冬季為了保溫，頂部可鋪放一些玉米秸。一般情況下，青貯30～45天可完成發(fā)酵全過程，即可開窖使用。凡原料越軟，發(fā)酵時間越短（40天左右）：反之越堅(jiān)硬所需發(fā)酵時間越長（45～50天左右）。豆科植物犮酵更長，需3個月左右。青貯料的貯存期可保存半年至1年半之久，最久者可達(dá)20～30年。
飼喂時青貯飼料不能代替干草，過多飼喂易引起酸中毒(瘤胃內(nèi)PH值為弱酸性)，采食量下降。青貯料還具有輕瀉性,懷孕家畜不宜多喂.各種家畜青貯料飼喂參考量(kg/日)如下：泌乳牛15--20；育成牛4--20;役牛10--20;肉牛10--20;馬、騾 5--10;羊1.5-1.8。喂量也可根據(jù)體重來確定：小母牛喂量可占體重的2.5~3%；公牛占體重的1.5~2%；育肥肉?？烧俭w重的4~5%。羊只喂量可參考牛的按體重喂量方法來確定。冰凍的青貯要融化后才能飼喂。
